De boekbespreking van het boek ‘Wu Zetian’ van auteur Denise Campbell was op woensdag 7 januari 2026. Hieronder lees je de recensie van het leesgezelschap.
Wu Zetian krijgt het cijfer 3,0 van 5,0
Het boek bleek niet echt een ‘boek’ te zijn, maar een uitgebreide achtergrondgids van een expositie over Wu Zetian in het Keramiekmuseum Princessehof. Het boekje is samengesteld door conservator Denise Campbell in samenwerking met diverse experts.
Het boek bevat veel foto’s en ander beeldmateriaal, waardoor het verhaal ’tot leven’ komt. Er wordt veel context gegeven over de tijd waarin deze enige vrouwelijke keizerin leefde en aan de macht kon komen. Het boekje maakt duidelijk waarom deze vrouw bijzonder was en dat wat zij bereikte bijzonder was.
Ondanks de interessante feiten en verhalen, ontbrak verdieping. Veel vragen over Wu Zetian en haar carrière blijven onbeantwoord, zoals: Wat waren haar politieke beslissingen? Hoe was de positie van de vrouw in het algemeen? Wat was uiteindelijk haar nalatenschap?
Een interessant boekje over een bijzondere vrouw. Vooral interessant in combinatie met de expositie.
***Achterflaptekst***
Dit boek verhaalt over het onwaarschijnlijke levenspad van een jong meisje dat als concubine aantreedt aan het keizerlijke hof en zich met ongeremde ambitie opwerkt tot Wu Zetian (624-705), de enige keizerin van China. Als bijvrouw van twee keizers en moeder van nog twee keizers, bekleedt Wu Zetian in de geschiedenis van China al een unieke positie. Maar echt uitzonderlijk wordt ze als zij erin slaagt als enige vrouw ooit het keizerrijk te regeren uit eigen naam. Ze sticht zelfs een eigen dynastie. Het door mannen gedomineerde hof probeert tevergeefs Wu Zetian te weerstreven, maar de keizerin heeft de steun van het volk. Vijftien jaar lang bekleedt Wu Zetian zelfstandig de keizerlijke macht en kent haar rijk een periode van relatieve welvaart en bloei. In 705 wordt de inmiddels zieke keizer afgezet door haar zoon. Kort daarna sterft deze illustere vrouw, geroemd en verguisd, een natuurlijke dood. Tot op de dag van vandaag spreekt haar geschiedenis tot de verbeelding en inspireert ze. Het boek is rijk geïllustreerd met afbeeldingen van talloze opgegraven objecten die een fascinerend beeld geven over Wu Zetian en de tijd waarin zij leefde.